昨日（周三），曾引起本地居民强烈关注的安省8岁女孩维多利亚·斯塔芙（Victoria
Tori
Stafford）失踪案终于有了重大进展：两名犯罪嫌疑人正式被警方逮捕，并在当地法院出庭应诉，被控绑架和一级谋杀罪。然而，嫌疑人却一直否认绑架并杀害斯塔芙，也拒绝透露尸体的埋藏地点。
案情回顾：女孩放学后失踪
被害人斯塔芙为安省南部伦敦市(London)伍德斯托克区(Woodstock)地区居民。父母分别是罗尼（Rodney
Stafford）和塔拉·麦当娜（Tara
McDonald），案发前两人处于分居状态，小斯塔芙和她的母亲住在一起。
4月8日，斯塔芙在放学后与一名身份不明的白衣女子同行，自此下落不明。当地警方经过长达一周的排查后，将这个案件由失踪案升级为绑架案，并移交安省警方处理。
和其他的以敲诈、勒索为目的的绑架案不同，小斯塔芙在被绑架后就一直杳无音讯。这一特殊现象给警方增加了破案的难度，也让这个距离多伦多市西南145公里、人口仅36,000人的小镇民间流言满天飞，大家纷纷猜测绑架者的犯罪动机。有人说是与毒品有关、有人说与欠债有关，但是都被小斯塔芙的母亲麦当娜愤怒地否认。后来，又有媒体曝出麦当娜的现任男友哥列斯（James
Goris）和另外两人被控拥有偷窃而来的吹雪机；但麦当娜也坚持表示，这与女儿失踪事件无关。
在复活节长周末，斯塔芙的母亲麦当娜，以及其现任男友哥列斯、哥列斯的母亲、斯塔福的父亲罗尼（Rodney
Stafford）和罗尼另一名前妻都分别接受警方的测谎，并被排除了他们作案的可能。
同时，警方也派出大量人力投入到搜寻行动中，还提供了犯罪嫌疑人的素描；而民间也纷纷伸出援手，不仅提供了很多线索，不少人还亲自加入搜索队。然而，在长达一个多月的时间内，小斯塔芙却一点消息也没有，是生是死也不知道。
两名嫌疑人被捕出庭
本周二晚些时候，警方终于逮捕了涉案的一男一女两名犯罪嫌疑人，他们分别是28岁的拉夫提（Michael
Rafferty；下图左）和18岁的麦克林蒂（Terri-Lynne
McClinti；下图右），两人都是当地居民。周三上午，两人分别在安省牛津市法院出庭应诉，拉夫提被控犯有绑架和一级谋杀罪，麦克林蒂则被控协助凶犯将女童带离居住的城市，以及协助控绑架儿童和协助谋杀罪。
法庭文件显示，小斯塔芙在被掳拐当日或不久后遇害；但是警方则表示，不能太确定小斯塔芙的最终命运（fate），毕竟尸体还没有找到。与此同时，警方也加大了搜查力度，甚至派出直升机，在伍德斯托克以东一小时路程的贵湖(Guelph)邻近地区罗克伍德(Rockwood)的农地、池塘和树林地带搜寻，试图找到尸体。
昨日提堂的时候，拉夫提用衬衫遮盖着头部从外面走进法庭，并和坐在前排的母亲互换眼色，随后在法庭上哭出了声；而麦克林蒂则表现得更为镇定。不过，两人都没有就指控做任何辩解，只是在法官问他们是否了解被指控罪行的时候用“是”回答。当他们被带出法庭走进等待的警车时，很多旁观者冲他大声吼叫。据悉，他们将于5月28日再度提堂。
嫌疑人麦克林蒂的祖母则显得十分震惊，表示麦克林蒂是三岁的时候由她的父母收养的，而父母已经离开了小镇，移居别处。她回忆道，麦克林蒂曾是一个非常可爱的小女孩，但是后来却和坏人待在了一起。祖母还表示，她已经有好几年没有见到自己的养孙女了，直到看电视才了解她竟然卷入了一宗绑架谋杀案。
警方还透露，第二被告麦克林蒂与小斯塔芙的母亲麦当娜彼此熟悉，但是没有说明两人怎么认识，也不肯就此泄漏更多信息。小斯塔芙的父亲罗尼也证实，两人好像想为狗配种而认识，但是并没有什么很深的交往。不过，坊间则有消息称，麦当娜过去从麦克林蒂克手中购买奥施康定(OxyContin)镇定剂，这是一种鸦片促效药，滥用可导致人上瘾。
获悉女儿的死讯后，小斯塔芙的父亲罗尼表示，不能相信女儿已经死亡的事实，直到看到女儿的遗体；而小斯塔芙11岁的哥哥听到噩耗后受到极大的打击，他的第一个反应是：“这就意味着我再也不能与我的妹妹在一起了。”
受害人家庭心理备受打击
据悉，小斯塔芙案和2003年的小东岳案和琼斯案（Holly
Jones）一样，都属于忽然失踪。由于该案并不同于其他的绑架案，罪犯并不是以钱财为目的，因此小斯塔芙失踪后，她的家人便成为公众的焦点，而各种臆测也接踵而来，这让小斯塔芙的家人在饱受失去亲人之痛后，还要承担其他方面的心理压力。
例如，镇內曾传言，指小斯塔芙被人带走是因为她吸毒导致欠债33,000元或其它数目，这让斯塔芙的母亲非常沮丧(upset)，感觉人们看她的眼神都变了。后来，她通过媒体怒斥传言荒谬，表示自己从高中吸过大麻后就没有沾过任何毒品，并声称自己从未欠债。假如有人指她欠债，那人最好即时现身，与她对质。她更指出，毒贩也绝对不会让人欠下这样大数目的债务。
然而，新的谣言还是不断地传来，麦当娜痛苦不已。
据统计资料表明，加拿大每年约有60,000儿童被报告失踪。这个资料在2007年是60,582，其中46,000
人离家出走，但他们多数在72小时之内被寻回；其中仅有56宗个案被认为是遭陌生人诱拐，此种情形在2001年出现最多，当年有285宗类似个案。
由于安省人口最多，报告儿童失踪的个案也最多，2007年共发生21,293起，其中17起个案涉及陌生人诱拐，120起涉及父母弄走小孩。有关部门提醒家长，如果发现自家小孩不见了，要冷静，然后询问亲友是否知道孩子行踪，再到孩子最常去的地方包括同学朋友家里寻找，如果仍然找不到孩子，就要立刻向警方报告。
