福利危机:在加国老了后,谁来养我们
【北美在线
NAOL.CA】 2012/04/10
分类:生活 来源:加中时报
北美在线(NAOL.CA):
当联邦政府上周正式宣布将享领老人金的年龄由65岁延至67
岁後,很多华人都在问同一个问题:「政府真是没钱了吗?」,当上班族现在一边报税一边看着「沉重」的税额,他们更感到一种对未来可怕得?徨,「我们的将来会如何?」
无独有偶,本周加拿大油价全面暴涨,民众怨声四起,狠批政府面对暴利油商无所作为,但民众的担心岂止如此,他们更担心现时的油价飙升,会否令物价全面暴涨,通胀之忧令民众非常心寒。
或许有些无奈及嘲讽,华人选择移民加拿大,最主要因素之一是加拿大安逸的生活环境以及高福利生活品质,但如今付出高税额,却不知未来自己能否享受到优质的医疗及养老福利。同样,加拿大目前已是全球最主要产油国之一,储油量位居前列,但却让民众忍受高油价的痛苦,反差大得令人百般苦恼。
生活负担越来越重,未来的盼望在那里?
确实,这段时间,很多加拿大平民百姓,尤其是中年打工族都有些郁闷,国家日益贫困,就业前景未见光明,但油价高企,大城市房价仍在高涨,生活负担越来越重。对於许多现在上有高堂,下有幼子的中年人而言,他们整天忙於照顾家庭,又要辛勤打工向国家付出高税,但他们最怕辛苦了半辈子,最後自己老了却落得无所依靠,这真是情何以堪?
联邦政府这次削支预算案虽得到大多数民众的理解,但民众大多轻视了此次老人金享领年龄改变的影响力,其不单是延後两年的问题,而是开了政府真正向老年福利开刀的先河。以往所谈改革都只是传闻,如今却已是真实发生的事,重要的是会增强到未来的政府更「大胆」向福利堡垒开刀的勇气,这种改变是利是弊,目前还各有所评,但在相应税制结构未大幅改变之下,纳税打工族对未来的担心是不可避免的。
加拿大人普遍欠缺储蓄养老的危机意识
最近记者也曾走访了一些正忙於报税季的华人会计师,他们都反映现在打工族不像以往那麽乐观,尤其是那些没有太多避税手段拿薪水的纳税者,常常大叹苦经。甚至有人还说「在加拿大,打低收入工与不打工没有什麽差别,还不如现在躺着吃福利,省得以後都拿不到!」打工族对未来有更多不确定的忧虑,尤其是储蓄防老的观念也更强,很多人不知道等他们年老时能否享受到如自己父母一样的福利待遇,包括老人金、老人公屋以及一流的医疗服务等。
实际上,自全球金融风暴以来,上至政府、经济专家,下至一般理财机构,都警示民众应注重防老储蓄,以备未来不时之需。这种警示不是凭空而起,而是加拿大整体经济结构及人口结构所造成的,也确实印证了加拿大人普遍对养老「不设防」的心理弱点。
从二战以後数十年间,加拿大逐步建立完善医疗及福利体系,其间并没有老年人口过多的负担,尤其在二战以後,大量以欧洲为主的年轻力强移民来到加国,投入工农活动,奠定现代加拿大工业及农业强大基础,国力昌盛也足以支撑起高福利社会所需。但如今的情形已大为改观,婴儿潮老年化,低出生率引发国家人口结构的改变,传统依赖美国市场的产业结构也出现困难,经受全球经济波动的能力也在减弱中。中央银行副行长Jean
Boiven近日在多伦多经济俱乐部的演讲中就指出,加拿大面对严重劳动人口老化的问题,到2014年将降低加国潜在经济增长约0.2%,其後的负面冲击只会有增无减,到2031年,每4人中就有1人在65岁以上。由於人口老化使得未来20年内加拿大人平均收入将减少20%。加拿大人只有工作时间更长
,提高生产力与增加储蓄才能解决困难。
中产阶级及中年打工族负担最重
这种国家高龄化,低生产力的压力,都会转嫁於来自全球各地的新移民身上,其中又以中产阶级及现值中年的打工族负担最重,目前他们以数人纳税支撑一名老人的安老福利,却不知未来谁为自己安老买单?
加拿大的高福利制度确实存在严重的问题,被滥用的情况也很严重,急需改革,但如果改革仅是一昧地将社会福利成本转嫁於辛苦打工族背负,而不去杜绝滥用社会福利及医疗服务的漏洞,以及对整体租税制度进行合理改革,对广大诚实纳税人是非常不公平的
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