一、油价大起大落牵动全球神经
1月2日，纽约市场原油期货价格首次触及每桶100美元大关。此后，油价一路飙升，到7月11日创下每桶147．27美元的历史最高纪录。此后，受全球经济增长放缓和市场投机活动减退等因素影响，国际油价大幅回落。12月19日，纽约市场油价跌至每桶33．87美元，为近5年来的最低点。
二、缅甸遭风暴袭击损失惨重
这张缅通社5月7日提供的照片显示了受灾最严重的伊洛瓦底省一村镇的灾后景象
5月2日至3日，强热带风暴“纳尔吉斯”袭击缅甸5个省邦，造成约8．45万人丧生，5．38万人失踪，1．94万人受伤，735万人受灾。灾害造成的经济损失达40多亿美元，约占缅甸国内生产总值的21％。灾害发生后，许多国家和国际组织纷纷提供各种援助，帮助缅甸开展救灾与重建工作。
三、泰国政局持续剧烈动荡
5月25日起，人民民主联盟（民盟）举行大规模反政府集会，指责总理沙马是前总理他信代理并要求他下台。8月26日起，民盟的支持者占领总理府。9月9日，宪法法院判决沙马违宪而剥夺其总理职务。9月17日，人民力量党副主席颂猜当选总理，但仍遭民盟反对。11月下旬，民盟的支持者包围国会，占领机场。12月2日，宪法法院判决人民力量党等3个执政党贿选罪名成立，颂猜下台。12月15日，民主党主席阿披实当选总理。
四、朝核问题一波三折
6月26日，朝鲜在推迟近半年后宣布提交核计划申报。美国同日启动从“支持恐怖主义国家”名单中将朝鲜除名的程序，但后又以“核申报需要验证”
为由推迟除名。8月26日，朝鲜宣布停止去功能化工作并着手恢复宁边核设施。10月11日，在朝美达成验证协议后，美国宣布将朝鲜从“支恐”名单中除名；朝鲜随即恢复去功能化工作。11月12日，朝美围绕验证的分歧公开化。12月11日，朝核问题六方会谈团长会未能就验证问题达成一致，美国宣布将“重新考虑”对朝政策。
五、北京成功举办奥运会残奥会
8月8日至24日、9月6日至17日，第29届奥运会和北京残奥会先后在北京举行，参赛国家和地区及运动员数量均超过往届。出席奥运会开幕式的有来自世界80多个国家和地区的领导人和贵宾，达到历史之最。东道主中国为举办一届有特色、高水平的奥运会、残奥会作出了巨大努力，实现了“两个奥运同样精彩”的承诺。
六、俄格冲突加深俄与美欧对立
8月8日，格鲁吉亚军队向寻求独立的南奥塞梯的首府茨欣瓦利发动进攻，俄罗斯以保护当地俄维和部队和俄公民为名出兵反击，俄格爆发武装冲突。俄格冲突是在北约东扩步步紧逼、俄战略空间受到巨大挤压的背景下，俄向美欧宣示将全力维护本国利益的重要行动，也是苏联解体以来俄第一次对外用兵。俄随后宣布承认南奥塞梯和阿布哈兹独立。虽经法国调解，冲突只持续了5天，但美国、北约和欧盟对俄出兵格鲁吉亚反应强烈，俄与美欧矛盾加深。
七、金融危机严重冲击世界经济
9月15日，美国第四大投行雷曼兄弟宣告破产，标志着美国次贷危机最终演变成全面金融危机。金融危机迅速从局部发展到全球，从发达国家传导到发展中国家，从金融领域扩散到实体经济领域。在国际金融危机冲击下，世界经济增长明显减速，美国、欧盟和日本三大经济体陷入衰退。11月15日在华盛顿举行的二十国集团领导人金融市场和世界经济峰会，就共同应对金融危机和支持经济增长达成一致。峰会前后，美国、欧盟、日本和中国等主要经济体推出大规模金融救援和刺激经济计划，以稳定金融市场和防止发生全球性经济衰退。
八、奥巴马当选美国总统
11月4日，美国民主党总统候选人贝拉克·奥巴马在总统选举中以较大优势击败共和党对手约翰·麦凯恩，当选美国第56届总统，成为美国历史上首位非洲裔总统。他在竞选中以“变革”为口号，强调结束伊拉克战争、实现能源自给、实行保障中产与低收入阶层利益的税收政策和普及医疗保险等，并承诺实现党派团结、在国际上重建同盟关系、恢复美国领导地位。鉴于美国当前正面临严重金融危机并深陷阿富汗、伊拉克的两场战争，提振国民经济和保障国家安全将成为奥巴马就任后的两大挑战。
九、印度孟买遭受恐怖袭击
11月26日至29日，印度孟买发生持续59个小时的恐怖袭击事件。一伙自称“德干圣战者”的恐怖分子向孟买10处重要建筑和设施发起攻击，与印度安全部队展开激战，并在泰姬玛哈酒店、奥贝罗伊酒店和犹太人聚居的纳里曼大楼内劫持多名人质。袭击事件共造成172人死亡，293人受伤，死者中包括多名外国人。这次事件的发生，再次敲响了国际反恐的警钟。
十、以军空袭重挫巴以和平进程
12月27日，以色列军队对加沙地带发动大规模空袭，轰炸巴勒斯坦伊斯兰抵抗运动（哈马斯）在加沙的多处机构和设施。以军方称，此次行动是对哈马斯频繁向以发射火箭弹和炮弹的回击。截至目前，以军空袭已造成至少345人死亡、1600多人受伤，成为自1967年中东战争以来最血腥事件之一。以军此次空袭使巴以和平进程遭受重挫。
